O presidente Robert Mugabe rejeitou categoricamente, quinta-feira (16), renunciar ao poder que exerce há 37 anos no Zimbábue, após discussões com os generais que assumiram o controle da capital, Harare.

Colocado em prisão domiciliar na madrugada de quarta-feira, o chefe de Estado de 93 anos encontrou pela primeira vez esta tarde o chefe do Exército na sede da presidência em Harare, indicou à AFP uma fonte próxima dos militares. "Reuniram-se quinta-feira. Ele se recusou a renunciar. Acredito que está a tentar ganhar tempo", declarou a fonte, que pediu para não ser identificada.

Imagens do encontro mostram o presidente vestido de azul marinho e calça cinza ao lado do chefe do Estado-Maior, o general Constantino Chiwenga.

Dois ministros sul-africanos enviados pelo presidente Jacob Zuma também participaram da reunião, segundo um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, que não forneceu qualquer detalhe sobre o que foi discutido.

A intervenção dos militares, que tomaram o controle dos pontos estratégicos da capital, pode por fim ao último regime africano, liderado por um "pai da libertação", a geração de chefes surgido durante as lutas pela independência.