A antiga vice-presidente da Libéria, Jewel Howard-Taylor, de 63 anos, no Aeroporto Internacional Roberts, em Monróvia, quando se preparava para deixar o país, e indiciada por tráfico de droga, branqueamento de capitais e outros crimes, no âmbito de uma investigação a uma alegada rede transnacional de narcotráfico. 

Segundo a BBC, o chefe da polícia, Gregory Coleman, relacionou a antiga governante com a apreensão, no mês passado, de cocaína avaliada em 317 milhões de dólares.

A investigação ganhou dimensão após duas grandes apreensões de cocaína  serem realizadas na Libéria em Junho e Julho deste ano.  Na operação de Julho, às autoridades liberianas apreenderam quase quatro toneladas da droga, alegadamente destinadas à Europa, naquela que foi descrita como a maior apreensão de narcóticos da história da Libéria. Entretanto, a detenção da ex-vice-presidente ocorreu num contexto de intensificação do combate ao narcotráfico na África Ocidental, região que se consolidou como uma das principais rotas de trânsito da cocaína proveniente da América do Sul com destino à Europa.

No entanto, não obstante a detenção e o indiciamento, a antiga vice-presidente ainda não se pronunciou publicamente sobre as acusações. O seu advogado afirmou à BBC que só comenta o caso depois de a sua cliente ser formalmente apresentada em tribunal.

Howard-Taylor entrou na política depois de o seu ex-marido, Charles Taylor, deixar a presidência da Libéria e chegou à vice-presidência em 2018, como candidata a vice-presidente na mesma candidatura de George Weah, cargo que exerceu até 2024.