O presidente francês e a chanceler alemã realizam hoje, 18, uma videoconferência e apresentam depois, em conferência de imprensa conjunta, uma "iniciativa franco-alemã" no contexto da crise do coronavírus, disse a Presidência francesa.

A iniciativa de Emmanuel Macron e Angela Merkel vai concentrar-se na saúde, recuperação económica, transição ecológica e digital, bem como na soberania industrial.

Numa conversa telefónica a 8 de Maio, marcando o 75.º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, os dois líderes enfatizaram a necessidade "mais imperativa do que nunca" para o envolvimento europeu.

A Comissão Europeia (CE) deverá apresentar a 27 de Maio em Bruxelas, Bélgica, as suas propostas do orçamento plurianual da União Europeia para 2021-2027 e do fundo de recuperação da economia europeia no quadro da crise da covid-19.

O fundo de recuperação, por muitos classificado como um novo 'Plano Marshall' para a Europa, é considerado o grande instrumento da União Europeia para ultrapassar a crise da covid-19, que, segundo estimativas da Comissão Europeia, provocará uma contracção recorde de 7,7% do Produto Interno Bruto da zona euro este ano e de 7,4% no conjunto da União.

Uma cimeira europeia deverá ser convocada para negociar a capacidade de endividamento, o uso de fundos e os termos dos reembolsos, informou a Comissão.

"Uma reunião física é necessária perante os desafios", referiu a CE.

O Parlamento Europeu terá então de aprovar este novo instrumento económico.

Segundo um balanço da agência de notícias AFP, a pandemia de covid-19 já provocou mais de 313.500 mortos e infectou mais de 4,6 milhões de pessoas em 196 países e territórios.