O parlamento britânico vai encerrar durante quase um mês, a partir de hoje à noite, e os deputados serão enviados para casa uma semana antes do período habitual de férias da Páscoa devido à pandemia da covid-19.

O governo, que detém a grande maioria no parlamento, apresentou uma moção na câmara baixa para encerrar a instituição até 21 de Abril.

Segundo afirmou o ministro da Habitação, Robert Jenrick, à BBC, esta é uma decisão “razoável” que segue as medidas já tomadas pelo governo para conter a propagação da pandemia.

O primeiro-ministro, Boris Johnson, ordenou na segunda-feira que a população do Reino Unido fique confinada por pelo menos três semanas, ordenando também o encerramento de todas as lojas e serviços não essenciais.

“O parlamento deve, obviamente, dar o exemplo”, disse Jenrick, acrescentando que proteger a equipa é importante.

O ministro garantiu, no entanto, que “o parlamento retomará as sessões após as férias da Páscoa”, enfatizando a importância de os deputados desempenharem o seu papel.

A legislação sobre o estado de emergência, que dá ao Governo o poder de forçar os cidadãos a ficarem confinados, foi debatida no parlamento nesta semana e deverá ser adotada hoje.

Esta última sessão constitui uma última oportunidade para o líder trabalhista, Jeremy Corbyn, de debate com Boris Johnson no período de perguntas semanais ao primeiro-ministro.

O novo líder trabalhista, que sofreu uma derrota histórica nas eleições legislativas de Dezembro, será anunciado a 4 de Abril.

Considerado mais centrista do que o actual líder, Keir Starmer, 57 anos, foi responsável, durante três anos, pelo dossier ‘Brexit’ na oposição, sendo o favorito ao cargo.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infectou mais de 400 mil pessoas em todo o mundo, das quais morreram cerca de 18.000.