Um grupo de estudantes da Universidade de Makerere, no Uganda, em colaboração com o governo daquele país, desenvolveu o primeiro autocarro movido a energia solar.

O Kayoola tem 35 lugares, duas baterias carregadas por painéis solares no tejadilho, atinge 92 quilómetros por hora e foi um dos projectos de destaque na Assembleia Ambiental das Nações Unidas, na passada quinta-feira. “O que mais temos em África é sol, e uma das coisas que mais nos faz falta são os transportes públicos. Então, decidimos juntar o útil ao agradável e criar o autocarro solar”, explicou ao jornal espanhol El Pais, Richard Madanda, um dos estudantes da Universidade Makerere contratado pelo governo e vice-presidente para o desenvolvimento da Kiira Motors, empresa que está a executar o projecto.

No entanto, de acordo com Richard Madanda, “a optimização das baterias é um dos principais desafios do autocarro solar”.

Outro aspecto pertinente para a circulação do Kayoola, segundo a britânica BBC, é a diminuição dos custos de produção. Os encargos do primeiro veículo custaram cerca de 140 mil dólares. Contudo, se houver uma produção em massa, esse valor pode vir a ser reduzido para os 58 mil dólares, por unidade.