Os negócios foram seleccionados a partir de um total de 230 projectos que valem mais de 208 mil milhões de dólares, abrangendo sectores como a energia, infra-estruturas, transportes e serviços, indústria, agricultura, tecnologias de informação e comunicação, telecomunicações, água e saneamento, serviços financeiros, saúde, educação, hotelaria e turismo, habitação e aviação.

O risco, ou pelo menos a percepção dele, há muito que é o maior impedimento para se atrair investimentos directos estrangeiros em África. Mas o Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) está a atacar este problema de frente ao retirar as barreiras que têm travado o fluxo de investimento financeiro para o continente. O Fórum de Investimento em África, baseado nas transacções, é o passo mais importante neste processo.

Ao reunir instituições financeiras multilaterais, fundos de pensão e soberanos e investidores privados, o BAD pretende criar um mecanismo para reduzir os riscos de mercado, políticos e financeiros e, no processo, melhorar a facilidade de fazer negócios. Como parte desse esforço, o fórum de investimento deu prioridade às parcerias público-privadas e aos negócios do sector privado. A mensagem que pretendemos entregar é simples: África está receptiva aos negócios.

As economias africanas oferecem enormes oportunidades, especialmente em energia; infra-estruturas, como estradas, ferrovias e portos; e agricultura, minerais, petróleo e gás. Mas África tem de transformar esse potencial em fluxos de riqueza, para uma maior prosperidade no continente. Alcançar essa meta requer políticas governamentais de apoio. Em todos os países, o BAD está a envolver-se com os governantes de forma a melhorar o ambiente jurídico e regulador e criar um clima empresarial mais previsível.

Estes esforços já estão a dar frutos. Por exemplo, o interesse ao equivalente a 50 mil milhões de dólares em projectos prontos para investimento, que disponibilizámos para um controlo pré-fórum, foi maior do que o previsto. Estamos muito satisfeitos com o facto de várias instituições financeiras multilaterais - incluindo a Corporação Financeira Internacional, o Banco Mundial, o Banco Asiático de Investimento em Infra-estruturas, o Banco Islâmico de Desenvolvimento, o Banco Europeu de Investimento, o Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento e o Banco Interamericano de Desenvolvimento - estarem a cooperar com o BAD neste esforço. Muitas das principais instituições financeiras de África - incluindo o Banco Afrexim, a Corporação Financeira Africana, o Banco de Comércio e Desenvolvimento, a África50 e o Banco de Desenvolvimento da África Austral - também estão envolvidas. Pela primeira vez, estas grandes instituições financeiras mundiais e regionais estão a cooperar para ajudar a reduzir os riscos dos projectos de investimento em escala.

É claro que as promessas de parceria não são a única razão para este optimismo; as tendências económicas também são fortes. Para começar, o crescimento real do PIB está previsto ser de 3,5% este ano e de 4% em 2019.

Hoje, África alberga cinco das dez economias que mais crescem no mundo. África também se tornou o segundo destino de investimento mais atractivo do mundo. Segundo a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento, o investimento directo estrangeiro (IDE) deve aumentar cerca de 20% este ano, para 50 mil milhões de dólares, contra os 42 mil milhões de dólares em 2017.

Por fim, os fundos de pensão, os fundos de seguro e os fundos soberanos de África estão colectivamente avaliados em mais de um bilião de dólares. Se África pudesse alavancar essa riqueza para atrair apenas 1% de todos os activos globais sob gestão, estimados num total de mais de 131 mil milhões de dólares, a necessidade que o continente tem de 130-170 mil milhões de dólares em investimento anual em infra-estruturas poderia ser satisfeita. No momento actual, África enfrenta uma lacuna de financiamento anual de 68-108 mil milhões de dólares.

África tem uma população enorme para impulsionar a procura do consumidor, uma classe média em ascensão, uma população jovem dinâmica e a rápida reforma dos governos que estejam interessados em atrair esses investimentos. O Fórum de Investimento em África fornece o que tem faltado até agora: um mercado seguro e estável para acelerar negociações.

África está a fazer a sua parte para transformar o cenário de investimento. O objectivo do Fórum de Investimento em África é simples: proporcionar um caminho suave para investimentos em África. O que precisamos agora é de investidores que estejam prontos para aproveitar as enormes oportunidades em África - e no principal mercado de investimentos do continente.