A África do Sul é o país com o maior Produto Interno Bruto (PIB) da África Austral. A sua economia é a mais industrializada e desenvolvida da região, com um PIB nominal superior a 420 bilhões de dólares.

Numa lista composta pelos países da região e que coloca Angola em segundo lugar com 141 bilhões de dólares, a liderança da África do Sul justifica-se “pelo forte investimento” nos sectores da mineração e agricultura, considerados o coração exportador do país. 
Não é por acaso que a África do Sul é líder mundial na produção de platina, ouro, diamantes, manganês e cromo. O agronegócio também é robusto, destacando-se na produção e exportação de frutas (cítricos), milho e vinho. 
Valores aproximados com base nas últimas projeções do FMI e do Banco Africano de Desenvolvimento, demonstram que é a nação mais industrializada da África, possuindo forte parque automotivo, indústrias de aço, maquinários, produtos químicos e refino de combustíveis. 
Os serviços e turismo têm, também, forte influência no PIB, impulsionado por um consolidado sector financeiro (com a Bolsa de Valores de Joanesburgo — JSE, a maior do continente), telecomunicações e turismo internacional. 
O país tem mantido políticas monetárias rígidas para controlar a inflação, geralmente estabilizada em torno de 4% a 5%, e estabilizar a moeda no mercado internacional. 
Apesar de ser uma economia de renda média-alta, a África do Sul enfrenta, também, os seus desafios como o desemprego com taxas de frequentemente superiores a 30% e com grandes disparidades de renda herdadas do período do Apartheid. 
A África do Sul é altamente integrada ao mercado global, tendo como principais parceiros comerciais a China, os Estados Unidos, a Alemanha e o Reino Unido. É membro activo de blocos econômicos globais, sendo uma das nações fundadoras e integrantes do BRICS.