A narrativa convencional sobre o branqueamento de capitais no sector petrolífero tende a focar-se em esquemas de trade-based money laundering (TBML) rudimentares, como a má classificação de crude ou o over-/under-invoicing. Embora estas práticas persistam, representam uma faceta de baixa sofisticação de uma ameaça que sofreu uma profunda mutação. A fronteira crítica do risco deslocou-se decisivamente dos canais comerciais puros para a infiltração dos próprios mecanismos de financiamento internacional. O que observamos hoje são instrumentos de dívida e veículos estruturados mobilizados não para ocultar fundos, mas para os legitimar na sua origem, através da sua integração no sistema financeiro formal.