Pelo menos sete toneladas de estacas de mandioca estão a ser distribuídas às famílias camponesas no município de Caimbambo, 116 quilómetros a Sul da cidade de Benguela, para combater a fome causada pela estiagem que assola a região.

O objectivo é incrementar o cultivo da mandioca de crescimento rápido para assegurar a produção alimentar das populações, reduzindo assim a fome e a pobreza, disse à Angop o administrador municipal, José Cambiente.

Esta experiência-piloto, sob coordenação do sector da agricultura e desenvolvimento rural, contemplou uma área de 15 hectares com a plantação de estacas de mandioca distribuídas às comunidades nas comunas, aldeias e povoações de Caimbambo.

O programa abrange as famílias camponesas mais afectadas pela falta prolongada de chuvas, de forma a protegê-las da fome, num quadro, agravado ainda mais, pelo facto de a campanha agrícola estar comprometida em Caimbambo.

Com a implementação deste programa denominado “Multiplicação da Mandioca”, cujas estacas constituem uma doação da Associação da Hanha, no município do Cubal, prevêem-se resultados positivos.

Entretanto, os exemplos das autoridades de Caimbambo estão a ser replicados no vizinho município do Chongoroi, onde oito mil e 900 estacas de mandioca estão a ser entregues a famílias camponesas dentro da estratégia de luta contra a fome resultante da estiagem que devasta a região nos últimos meses.

Neste município (Chongoroi), o programa de cultivo de mandioca arrancou com três mil plantas, numa área de 15 hectares, sendo beneficiários na primeira fase 25 famílias localizadas na comuna do Sanje, apontadas como as mais vulneráveis.

A campanha de plantação das oito mil e 900 estacas de mandioca vai estender-se a outras nove povoações, para fazer face às consequências da estiagem.

A administradora municipal do Chongorói, Idalina Carlos, referiu que o cultivo da mandioca deverá chegar às povoações sem chuvas regulares há vários meses tais como Vandome 2, Hanha Primária, Hanha Mulai, Chiriu, Bolonguera, Chitembo e Canchivirite.

Entretanto, a diretora do gabinete provincial da acção social em Benguela, Leonor Fundanga, informou que sete mil famílias de diferentes povoações de Caimbambo e Chongoroi clamam por apoios em alimentos e medicamentos devido à fome e à mal-nutrição que enfrentam desde Outubro último.

A responsável considera preocupante a actual situação e teme mesmo o aumento da fome no seio das famílias camponesas que viram comprometida a primeira época agrícola com o surgimento de pragas e a morte de centenas de cabeças de gado bovino.