FORTUNA. Físico de profissão, candidato a colonizador do espaço, génio da computação, vítima de ‘bullying’ enquanto criança, filantropo, visionário e sobretudo multimilionário. Quando festejar os seus 50 anos, na próxima semana, Elon Musk terá quase o mundo na mão.

Provavelmente, não existirá homem no mundo que não tenha sonhado em transformar os seus brinquedos de criança em coisas reais. Em poucas palavras, é o que faz Elon Musk. Aos 50 anos, continua a sonhar e tem dinheiro para concretizar esses sonhos. 

Para grande parte do comum dos mortais, o céu é o limite. Mas não para Elon Reeve Musk. Para ele, o limite é Marte ou Vénus ou talvez ainda esse limite ainda não tenha sido traçado. Basta fazer uma ‘viagem’ pela biografia deste empresário que se tornou ‘apenas’ o homem mais rico do mundo, graças à ciência. 

Já em miúdo, aplicava-se na programação de ‘softwares’, aproveitando ao máximo as suas aptidões e o facto de ter um pai engenheiro que também se dedicava à pilotagem de aviões e de navios. Enquanto os colegas da escola se entretinham com brincadeiras e a castigá-lo, Elon Musk refugiava-se nos sonhos com o espaço e nos computadores. Aos 10 anos de idade, já criava jogos, aos 12 vendeu um código de um jogo de vídeo a uma revista de informática que lhe rendeu 500 dólares. 

A criança sobredotada começou a fazer carreira nos negócios. De tal forma que interrompeu um doutoramento na prestigiada Universidade de Stanford, na Califórnia, com apenas 24 anos, para de entregar, de alma e coração, às energias renováveis e ao espaço sideral. Detalhe: esteve apenas dois dias a frequentar o doutoramento nas suas áreas de eleição, a física aplicada e ciências da computação. Já tinha, entretanto, obtido duas licenciaturas, em Economia e em Física, que viriam a ser muito úteis. 

A academia perdeu um doutor e provavelmente investigador, mas a ciência ganhou um investidor que gasta toda a sua energia – e dinheiro – na pesquisa cientifica e na filantropia. Pelo meio, ainda tem tempo e sobra-lhe dinheiro para apostar nas viagens espaciais. 

O mundo empresarial de Elon Musk começa na informática e poderá continuar em Marte. A primeira empresa foi criada em 1993. Chamava-se Zip2 e tratava de distribuir conteúdos de notícias. A companhia foi vendida à Compaq pouco tempo depois, transformando Elon Musk num milionário. O negócio rendeu-lhe 307 milhões de dólares e mais 32 milhões de acções. A partir daí, deu um outro ‘salto’: investiu na criação da X.com, uma empresa de pagamento de serviços financeiros online e de e-mail, com 10 milhões de clientes. Juntou-se a uma companhia com um serviço de transferência de dinheiro em sistema ‘pay-pal’ e com uma campanha publicitária agressiva, em que cada novo cliente recebia dinheiro apenas por ser cliente.

Marte tão perto

As receitas destes empreendimentos permitem a Elon Musk investir no que mais gosta, a alta tecnologia aliada às energias renováveis e com o pensamento num objectivo traçado há duas décadas: ser o criador das viagens inter-espaciais e fundar uma colónia em Marte, que ele está convencido de que irá salvar a humanidade quando acontecer uma catástrofe planetária. Assim, nasceu a Space X, cujo investimento inicial rondou os 100 milhões de dólares. A SpaceX desenvolve veículos espaciais e foguetões. Já fabricou a primeira nave espacial, a Dragon, nome que homenageia o filme ‘Puff, the magic dragon’. Aliás, o lado infantil nunca o abandonou. Os nomes das restantes naves espaciais são inspirados em filmes como a ‘Guerra das estrelas’.  

Além das naves, há outra ‘menina de ouro’ de Elon Musk: a Tesla Motors, uma fábrica de carros e baterias eléctricos, cujo nome é inspirado no inventor e engenheiro sérvio Nikola Tesla. Os carros Tesla fizeram de Musk o construtor mais importante dos EUA. O modelo lançado em 2018 ultrapassou, em vendas, a General Motors e a Ford.

Sempre a inovar, em 2013 Elon Musk criou o Hyperloop, depois de se ter enervado ao enfrentar um engarrafamento numa cidade da Califórnia. De acordo com a definição do próprio Elon Musk, o Hyperloop é um “novo conceito de transporte de alta velocidade que consiste num tubo de baixa pressão com cápsulas transportadas a grande velocidade ao longo desse tubo”. O projecto prevê viagens a 1.200 km/h, com preços mais económicos do que as de avião ou comboio e com deslocações mais seguras.  A Solar City, a Gigafactory, a Neuralink, a Boring Company e a OpenAl são outras companhias que fazem de Elon Musk o empresário mais arrojado da actualidade. E também o mais rico. Tem a fortuna avaliada em 189 mil milhões de dólares. 

Nascido na África do Sul, é filho de uma modelo e nutricionista canadiana e de um engenheiro sul-africano. Tem sete filhos, casou-se três vezes e divorciou-se duas.