OBITUÁRIO. Fundador da Fox News, Roger Ailes, cuja carreira foi conhecida tanto pelo sucesso quanto pelos escândalos, morreu na passada quinta-feira, 18, aos 77 anos. O comunicado foi feito pela sua esposa, Elisabeth Ailes. Apesar de a causa da morte não ter sido relevada, sabe-se que o magnata sofria de hemofilia e artrite.

Em 1996, Rupert Murdoch, fundador da 21st Century Fox, pediu ajuda ao empresário para ajudá-lo a fundar uma rede conservadora de notícias que fizesse frente à CNN e, desde então, o mercado das televisões a cabo nunca mais foi o mesmo. As contratações de profissionais de grande talento feitas por Ailes – muitos deles com opiniões contundentes, como Bill O’Reilly (despedido recentemente também por acusações de assedio sexual) e Sean Hannit – e seu forte estilo de liderança, ajudaram a impulsionar o canal em direcção ao sucesso.

A Fox News ocupou a confortável posição de canal de notícias número um por mais de 15 anos consecutivos, e é uma grande fonte de renda para a sua empresa-mãe, a 21st Century Fox, contabilizando mais de 1,5 milhões em lucro por ano e avaliada em mais de 15 bilhões de dólares.

Roger Ailes foi um consultor de comunicação bastante conservador para os presidentes norte-americanos Richard Nixon, Ronald Reagan e George Bush (e conselheiro do presidente Donald Trump). Era mais conhecido por ter construído a Fox News.

No entanto, nos últimos 11 meses, o seu legado foi marcado por várias acusações de assédio sexual, que resultaram na sua expulsão da empresa. O bilionário negou todas elas.

Ailes era considerado uma pessoa de muito poder, mas o volume de alegações fizeram com que fosse expulso da companhia em menos de um mês. A situação fez com que ele fosse para a sua casa em Palm Beach, na Flórida, com um pacote de demissão avaliado em 40 milhões de dólares.

Esse posicionamento e a forte mentalidade de “nós contra eles” de Ailes criaram uma grande lealdade e medo do bilionário – reputação, entretanto, destruída nos últimos anos.

Em meados de 2016, a ex-apresentadora da Fox News Gretchen Carlson processou a estacão de televisão e o empresário por assédio sexual. Depois disso, muitas histórias de comportamentos similares surgiram. Até a pivô principal, Megyn Kelly, juntou-se ao grupo de acusadoras e foi seguida por outras histórias e denúncias de um ambiente de trabalho pesado e machista.

Depois de se formar na Universidade de Ohio, nos Estados Unidos, Roger Ailes começou a trabalhar na televisão como assistente no programa de TV “Michael Douglas Show”. Em menos de cinco anos, já era produtor executivo, ganhando Emmys em 1967 e 1968.

Em seguida, foi para o sector do entretenimento da vida real: à política. Foi consultor de comunicação para Nixon, Reagan e George Bush, elaborando estratégias para a imagem dos candidatos perante os média. Largos sectores americanos consideram que, para a história, ficará a imagem de um gestor destemido e determinado.